有人说体育锻炼会引起关节炎。这种说法是否真有道理呢？
通常说的关节炎有：风湿性、类风湿性、创伤、化脓性、结核性等，最常见的是风湿性关节炎。它发病的原因是由溶血性链球菌引起上呼吸道感染后，在身体内产生一种感染——过敏反应。这种风湿性关节炎常发生在膝、踝、肩、肘、髋等大关节处，以游走性、多发性、对称性为其特点。急性发作时关节局部有红、肿、痛、热病症。天阴下雨或劳累时病情可加重。这类关节炎并非体育锻炼所造成的。
与体育有关的关节痛的原因大致有以下几种：一是由于锻炼时准备活动做得不够，不注意循序渐进等造成膝、踝、肩、肘等关节损伤，甚至有小的骨片撕脱等。局部肿痛后未及时治疗酿成创伤性炎症，日久影响关节的正常功能，并经常疼痛，天阴下雨，气压低时酸痛也可加重，往往被误认为是风湿性关节炎。二为慢性劳损。由于运动量和强度过大，活动过于剧烈，局部负担过重，甚至有些微细的损伤，慢慢地形成慢性劳损。如跑跳过多，半蹲动作多，膝关节的反复牵拉、磨损，使髌骨的软骨面及肌腱发生退行性变性，容易产生髌骨劳损，造成慢性关节疼痛。三是运动后关节处受风寒的侵袭，局部血管突然痉挛，造成局部组织代谢障碍，也会出现关节的酸痛。这些往往都是因为在锻炼时不注意而引起的，并不是由于锻炼本身所致。
对慢性关节炎或关节痛，在进行针灸、按摩、理疗、服药、敷药等治疗的同时，加上一定的体育锻炼，会改善局部的血液循环，加强肌肉力量，增加关节的灵活性。如髌骨劳损的病人可通过加强四头肌的力量锻炼，不仅不会加重病情，相反会有良好的治疗效果。其它类型的关节炎在急性期不宜采用体育锻炼，而在慢性期，功能恢复期则配合体育锻炼是必要的，完全不必因有关节痛或怕患关节炎而放弃锻炼。